La licence la plus facile à valider se repère dans les statistiques du ministère de l’Enseignement supérieur : parmi les bacheliers 2020 inscrits en première année, 45,0 % des étudiants en psychologie obtiennent leur diplôme en trois ou quatre ans, contre 34,2 % en langues. Cet écart entre disciplines reste pourtant bien plus faible que celui qui sépare les types de baccalauréat. Cet article compare ces taux de réussite et montre comment choisir une filière à sa portée.
Licence la plus facile : ce que mesurent les taux de réussite officiels
La licence se prépare en trois années après le bac (L1, L2, L3). Le diplôme de licence désigne à la fois la licence générale et la licence professionnelle, que les étudiants de L3 peuvent choisir de poursuivre.
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Le service statistique du ministère suit chaque année les bacheliers inscrits en L1 à la rentrée suivante. Pour la cohorte 2020, 30,1 % ont obtenu leur licence en trois ans et 10,2 % après une année supplémentaire, soit 40,3 % en trois ou quatre ans.
Ces chiffres sont en baisse de 5,4 points par rapport aux bacheliers 2019, une cohorte marquée par la crise sanitaire en terminale. Dans cet article, une licence est donc dite facile quand les étudiants la valident plus souvent, et non parce que la charge de travail y serait plus légère.
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Licence la plus facile à obtenir : les disciplines où l’on valide le plus souvent
Le tableau reprend la réussite des bacheliers 2020 selon la discipline d’inscription en L1.
| Discipline en L1 | Réussite en 3 ans | Réussite en 3 ou 4 ans |
|---|---|---|
| Psychologie | 33,8 % | 45,0 % |
| Droit, sciences politiques | 30,4 % | 43,3 % |
| Sciences économiques | 32,2 % | 43,2 % |
| STAPS | 31,3 % | 41,9 % |
| Sciences-santé | 24,8 % | 36,6 % |
| AES | 25,2 % | 34,3 % |
| Langues | 25,3 % | 34,2 % |
La psychologie arrive en tête, devant le droit et les sciences économiques. Les langues et l’AES (administration économique et sociale) ferment la marche.
Le chiffre des sciences-santé s’explique par un mécanisme particulier : 19,0 % des étudiants en licence accès santé entrent dans les filières de médecine, pharmacie, odontologie, maïeutique ou kinésithérapie et ne valident donc pas leur licence.
Bac général, technologique ou professionnel : l’écart qui pèse le plus
Le type de baccalauréat creuse des écarts bien plus grands que la discipline. Chez les bacheliers 2020, 46,1 % des titulaires d’un bac général obtiennent leur licence en trois ou quatre ans, contre 14,0 % pour un bac technologique et 6,5 % pour un bac professionnel.
La mention compte encore davantage. Le taux atteint 69,7 % avec la mention très bien, 60,5 % avec la mention bien et 42,8 % avec la mention assez bien. Il tombe à 21,6 % pour un bac obtenu sans mention au premier groupe d’épreuves, et à 8,8 % après les épreuves de rattrapage.
Entre la meilleure et la moins bonne discipline, l’écart est d’environ onze points. Entre la mention très bien et le rattrapage, il dépasse 60 points : la licence la plus facile n’est pas la même pour tous les profils.
Pourquoi certaines filières paraissent plus faciles qu’elles ne le sont
Une partie de l’écart entre disciplines vient du profil des inscrits. En droit, 87,7 % des étudiants de L1 sont bacheliers généraux et 36,7 % ont une mention bien ou très bien. En langues, ces parts tombent à 77,1 % et 25,3 %, et en AES à 71,1 % et 15,9 %.
Le passage en deuxième année est lui aussi sélectif, sans qu’aucun concours n’existe. Pour les néo-bacheliers 2023, 49,1 % passent en L2, 25,4 % redoublent, 10,8 % se réorientent et 14,7 % ne se réinscrivent pas dans l’enseignement supérieur.
Les taux varient aussi d’une université à l’autre. Le ministère calcule pour cela une valeur ajoutée par établissement, qui neutralise l’effet du profil des étudiants, et précise que les modalités de notation figurent parmi les facteurs propres à l’établissement.
Choisir une licence à sa portée : les critères à vérifier
Avant de s’inscrire, trois repères permettent de situer une formation par rapport à son propre profil :
- Le taux d’accès affiché sur Parcoursup selon le type de bac : un taux de 100 % signifie que tous les candidats ont reçu une proposition en phase principale, ce qui mesure l’accès et non la réussite.
- Les taux de réussite et la valeur ajoutée par établissement et par discipline, publiés en annexe des notes du ministère, pour comparer deux universités proposant la même licence.
- La discipline elle-même, à lire avec sa mention au bac : 45,0 % de réussite en psychologie ne veulent rien dire pour un profil éloigné de la moyenne des inscrits.
Si l’objectif est un métier plutôt qu’un diplôme universitaire, une autre voie existe : une certification reconnue par l’État mène à un titre officiel sans passer par la licence.
Facile, rapide ou adaptée à son projet : trois questions différentes
Une licence validée facilement n’est pas forcément celle qu’on obtient le plus vite. Pour les délais, la page consacrée à obtenir une licence plus rapidement détaille les options.
Pour les adultes déjà en activité, la réforme de la VAE ouvre une autre route vers un diplôme que celle des trois années de licence.
Le projet professionnel départage enfin les filières aux taux proches : la psychologie, le droit et les sciences économiques se tiennent à moins de deux points sur les trois ou quatre ans, mais leurs débouchés diffèrent.
Pour la session 2024, le taux de passage des néo-bacheliers en deuxième année a progressé de 1,3 point. Il reste à consulter, formation par formation, pour juger la sienne.
